Důkaz z devatenáctého století
Od zdi, nebo ke zdi? Spor o správné zavěšení toaletního papíru dokáže rozhádat nejednu domácnost. Odpověď přitom leží v amerických archivech už přes 130 let.
Vynálezce Seth Wheeler neřešil design, ale funkčnost. Už 14. října 1890 si nechal patentovat speciální držák na roli (patent US438567A). O necelý rok později, 15. září 1891, získal další patent (US459516A) na perforovaný toaletní papír.
Už v tomto dokumentu ukazuje nákres roli s volně visícím listem směřujícím od stěny. Definitivní tečku za sporem pak udělal třetí patent (US465588) z 22. prosince 1891.
Tato slavná patentová kresba nenechává prostor pro pochybnosti. Volný konec papíru na ní jednoznačně padá přes horní hranu směrem k uživateli. Ačkoliv Wheeler výslovně nenapsal „věšte roli tímto směrem“, technické nákresy celého systému hovoří jasně.
Neviditelná hrozba na stěnách toalety
Správné zavěšení ale dávno není jen otázkou respektu k historickému odkazu. Jde především o základní hygienu. Experti z Harvard Health dlouhodobě varují, že toaleta a její bezprostřední okolí patří k nejexponovanějším zónám vůbec.
Studie publikovaná v roce 2011 v magazínu PLOS ONE obavy potvrzuje. Vědci podrobně zmapovali mikrobiální stopy na 55 veřejných toaletách v Hongkongu.
Výsledky odhalily pestrou paletu kožních i fekálních bakterií na dotykových plochách. Kliky, sušičky i výstupy dávkovačů pokrývaly bakterie E. coli, Proteus mirabilis a Staphylococcus aureus. Analýza navíc potvrdila přítomnost celých čeledí jako Staphylococcaceae, Corynebacteriaceae, Clostridiales a Bacteroidaceae.
Každý ušetřený dotek se počítá
Právě v kontextu mikrobiologie dává Wheelerův nákres dokonalý smysl. Pokud papír visí přes horní hranu směrem k vám, uchopíte ho přímo a bez tápání podél stěny.
Zavěšení směrem ke zdi naopak nutí uživatele „lovit“ konec papíru. Ruka se tak zbytečně otírá o stěnu nebo samotný držák. Každý takový kontakt představuje zbytečnou příležitost pro přenos bakterií na pokožku.
Kočky versus hygiena
Přesto nezanedbatelná část populace stále volí opačnou cestu. Průzkum agentury YouGov z roku 2022 mezi tisícovkou dospělých ukázal, že variantu od zdi preferuje 57 % Američanů. Tvrdošíjně se jí brání 14 % respondentů, zatímco zbylé čtvrtině na směru nezáleží.
Zastánci obráceného způsobu mají jeden hlavní praktický argument. Konec papíru ukrytý u stěny láká méně pozornosti domácích mazlíčků, zejména koček, a malých dětí, které jinak dokážou roli bleskově rozmotat.
Tato provozní výhoda si ale vybírá tvrdou daň. Ochrana před poškozením role znamená každodenní dobrovolný kontakt rukou s plochami, kde se kumulují neviditelné fekální stopy.
